香港官方19日就2017年贫穷情况召开记者会。会上公佈，香港特区政府实施的恒常现金政策及非现金福利(主要包括公屋)令香港66万人脱贫，整体贫穷情况平稳。
“恒常现金政策及非现金项目將贫穷人口及贫穷率大幅降低约五成”，政务司司长张建宗在记者会上介绍，2017年，政策介入前贫穷率为20.1%，计入政府的恒常现金政策后，成功令约37万人脱贫，2017年的贫穷率为14.7%，维持在2016年的水平，反映香港的整体贫穷情况大致平稳，政府的扶贫成效有所增加。
除恒常现金措施外，张建宗表示，计及非现金福利后，有额外近29人脱贫。“公屋为基层市民提供实质住屋支援，扶贫成效高於个別恒常现金业务。”他透露，政府会继续致力於增加公共房屋的供应，並推出措施以更有效运用公营房屋资源。
此外，分析显示，2017年受惠於长者生活津贴的优化，香港长者贫穷率改善幅度明显，重回2013年水平；新增贫困儿童由於大多与长者同住，家庭负担较为沉重，该年儿童贫穷人口及贫穷率有所上升；隨著未来几年人口高龄化进入高峰期，贫穷数据將面对更大的上升压力。
在记者会上，香港特区政府经济顾问办公室首席经济师吴慧兰就影响2017年贫穷数据的主要因素进行解读。
她表示，从经济周期因素看，香港经济2017年显著扩张，劳工市场全面趋紧，特別是2017年5月起上调法定最低工资水平，使得基层劳工收入取得明显改善，升幅持续高於通胀。结构性因素方面，人口高龄化、住户小型化，对贫困数据带来长远推升压力。
“如果政府有100元，会把19.7元放在福利上面，这是现在政府第二大的开销。”张建宗在回答媒体提问时说。
记者留意到，香港特区政府投放在社会福利的开支增幅近年来极为明显，扶贫工作力度显著提升。特別是恒常现金政策的扶贫成效加强，贫困率减幅较上一年有所升高。
（香港华通社）
